석유화학 업계의 스페셜티 전환과 원천 기술 한계

국내 석유화학 업계가 중국발 공급 과잉으로 어려움을 겪고 있습니다. 이에 따라 업계는 고부가가치 제품인 ‘스페셜티’로의 구조 전환에 속도를 내고 있습니다. 그러나 원천 기술 부재로 인해 공정 기술에 의존할 수밖에 없는 실정입니다.

출처 - 전자신문

스페셜티로의 빠른 전환 필요성

국내 석유화학 업계는 중국의 공급 과잉 현상으로 인해 치명적인 타격을 받고 있습니다. 이러한 상황에서 업계는 스페셜티 제품의 비중을 늘리고 고부가가치 시장으로의 전환을 서두르고 있습니다. 스페셜티는 일반적인 석유화학 제품보다 높은 기술력과 차별화된 가격을 갖추고 있어, 사용자 요구에 적합한 제품을 제공할 수 있는 기회를 창출합니다.

석유화학 업계의 스페셜티 전환은 단순히 제품 라인업의 확대에 그치지 않습니다. 이는 기업이 기술력과 시장 경쟁력을 강화하는 중요한 전략으로 작용할 수 있습니다. 국내 업체들은 현재 뉴노멀을 반영하여 고객 맞춤형 제품을 생산하고, 품질 관리 시스템을 강화하는 등의 노력을 기울이고 있습니다. 결국 이러한 전환은 생존을 위한 필수적인 과정임이 분명합니다.

하지만 스페셜티 제품으로의 전환이 쉽지만은 않습니다. 업계 일부는 이미 뛰어난 기술력과 시장 점유율을 가진 기업과 경쟁해야 하며, 이는 대규모 투자와 연구개발이 필요하다는 사실을 의미합니다. 따라서 기업들은 오랜 시간에 걸쳐 안정적인 수익을 만들어내기 위해 리스크를 최소화할 수 있는 전략을 마련해야 합니다.

 

원천 기술의 부재로 인한 한계

스페셜티 제품의 개발은 원천 기술에 의존하게 되며, 이를 보유하고 있는 기업은 그만큼 시장에서 우위를 점할 수 있습니다. 그러나 현재 국내 석유화학 업계는 원천 기술이 부족하여, 이미 존재하는 기술을 바탕으로 공정 기술만 강화하는 소극적인 접근에 그치고 있습니다.

이는 한국 석유화학 업계의 경쟁력을 저하시킬 수 있는 가장 큰 요인으로 작용할 수 있습니다. 원천 기술이 없다면 고부가가치 제품을 생산하는 데 한계가 있으며, 이는 곧 기업의 수익성에 부정적인 영향을 미칩니다. 이 같은 상황을 타개하기 위해서는 기업들이 연구개발에 대한 투자를 늘리고, 외부 기술 확보 또는 협업을 모색해야 합니다.

원천 기술 부족은 기술 개발에 대한 경직성을 일으키며, 이는 결국 고부가가치 스페셜티 시장에서의 경쟁력을 약화시키는 악순환을 초래할 수 있습니다. 따라서 원천 기술의 확보와 인프라 투자에 대한 관심을 높이는 것이 시급한 과제임에 틀림없습니다.

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기존 원천 기술 업체에 대한 투자 및 인수

몇년전부터 굴지의 석유화학 대기업들이 국내 반도체 및 베터리 소재업체들 중에서 기술을 보유하고 있지만, 자본이 없거나 영업력이 약한 소재 기업들에 투자하거나 인수를 통하여 IT산업계로 발걸음을 내딛고 있습니다. 석유화학 업계의 투자 의지는 최종 소비자들에 대한 이미지 개선도 있습니다. 위험성과 환경문제에 민감한 최종소비자들에게 석유화학 업체가 아닌 IT산업을 하는 기업으로 이미지를 개선하고자 하는 의지도 있었습니다. 최근 한 기업에서 스페셜티 기업임에도 "라면"을 제조하는 기업으로 오해받고 있음을 역이용한 광고로 소비자들에게 잘 알리고 이미지를 개선하는 효과를 보여준 사례도 있듯이, 석유화학기업들은 고부가가치뿐 아니라 이미지 개선도 노리고 있습니다.

그러나, 원천 기술을 가진 소재 기업에 대해서 분명하게 기술에 대한 확인을 하고 진입해야 할 것 입니다. 너무 많은 소재기업들이 반도체와 베터리 관련 ITEM의 기술을 갖고 있다고 하지만, 역시 중국산에 밀려서 사업이 확장되지 못하는 상황도 많기때문에전체 시장에 대한 이해가 필요합니다.

출처 - 삼양사 스페셜티 광고 캡쳐

앞으로의 방향과 기회

앞으로 국내 석유화학 업계는 스페셜티 제품으로의 전환을 가속화하여 새로운 기회를 창출할 수 있는 방향으로 나아가야 합니다. 스페셜티 제품의 수요는 지속적으로 증가할 것으로 예측되므로, 이를 준비하는 기업들은 다양한 시장 조사와 트렌드 분석 결과를 바탕으로 신속하게 대응해야 합니다.

더 나아가 원천 기술 확보를 위한 다양한 방법을 모색해야 합니다. 연구개발 및 인재 양성에 대한 적극적인 투자와 함께, 글로벌 기업과의 협업도 주요 전략으로 고려할 수 있습니다. 이러한 전략은 단순히 기술력 제고에만 그치지 않고, 협업을 통한 비용 절감과 시장 접근성을 높이는 데에도 큰 도움이 될 것입니다.

또한 지속 가능한 발전을 위한 친환경 기술 개발에 힘써야 합니다. 이미 많은 글로벌 기업들이 환경 문제 해결에 대한 의지를 다지고 있는 만큼, 이를 기회로 삼아 고객의 신뢰를 얻는 방향으로 나아가는 것이 중요합니다.

 

결국, 국내 석유화학 업계는 스페셜티 제품으로의 전환과 함께 원천 기술 개발에 대한 투자와 관심을 지속적으로 높여야 합니다. 향후 이러한 전략이 성공적으로 안착된다면, 불확실한 시장에서 지속 가능한 성장이 가능할 것으로 보입니다. 업계는 앞으로도 지속적인 혁신과 변화를 통해 이러한 목표를 달성하기 위해 최선을 다해야 합니다.